Attore e regista cinematografico statunitense. Già attore di teatro,
debuttò nella regia televisiva nel 1960. Realizzò il suo primo
film,
La vita corre sul filo, nel 1965. Seguirono:
Questa ragazza
è di tutti (1966),
Joe Bass l'implacabile (1968),
Ardenne
'44, un inferno (1969),
Non si uccidono così anche i cavalli?
(1969),
Corvo rosso, non avrai il mio scalpo (1972),
Come eravamo
(1973). Nel 1975 diresse il fortunato
I tre giorni del condor, mentre le
pellicole
Un attimo, una vita (1977) e
Il cavaliere elettrico
(1979) ottennero scarsi apprezzamenti da parte della critica. Nel 1981
presentò
Diritto di cronaca, sull'uccisione del sindacalista Jimmy
Hoffa. Nel 1982 diresse il brillante
Tootsie e, nel 1985, il film che gli
procurò il maggior successo della sua carriera,
La mia Africa (da
lui anche prodotto), ispirato alla biografia della scrittrice danese Karen
Blixen e vincitore nel 1986 di sette premi Oscar. Negli anni successivi fu
regista di:
Havana (1990),
Il socio (1993),
Sabrina (1995),
Destini incrociati (1999),
Frank Gehry creatore di sogni (2005),
The Interpreter (2005). Oltre che nel suo
Tootsie,
P.
prese parte come attore a
I protagonisti (1992) di R. Altman, a
Mariti
e mogli (1992) di W. Allen e a
Eyes wide shut (1999) di S. Kubrick,
Ipotesi di reato (2002) di R. Michell (n. South Bend, Indiana 1934).